Zanzibar e il probabile Mal d’Africa

Africa, sole, mare, spezie, colori… Zanzibar

DOVE SI TROVA

Zanzibar è una regione semi-autonoma della Tanzania,

geograficamente corrispondente all’arcipelago omonimo,

composto da due isole principali, Unguja e Pemba, e numerose isole minori.

Il nome Zanzibar (زنگبار) deriva molto probabilmente dal persiano zanj, con cui i persiani indicavano i neri;

 zang-i bar significherebbe “Terra dei neri”.

Viene talvolta proposta un’altra etimologia, dall’arabo zanjabīl, che significa “zenzero”,

una delle spezie commerciate dallo Zanzibar, ma si tratta probabilmente di una paraetimologia fondata sulla sola base dell’assonanza.

CURIOSITÀ

Zanzibar è un paradiso naturale che emerge dall’Oceano Indiano, davanti alla Tanzania.

Oltre alle sue magnifiche e note bellezze naturali,

l’isola è ricca di folclore e di curiosità che catturano l’interesse dei turisti. 

Stone Town ad esempio, è la città che nel 1946 diede i natali a Farrokh Bulsara,

lo straordinario artista che scelse come nome d’arte Freddie Mercury e divenne il leader della storica band dei Queen.

Numerosi fan dello scomparso cantante provenienti da tutto il mondo si recano regolarmente a Stone Town per rendergli omaggio visitando i luoghi della sua infanzia.

Ancor più curiosa è senz’altro la vicenda che vede Zanzibar Town 

finire nel guinness dei primati.

Nel 1896 la città è stata infatti teatro della guerra più veloce della storia, durata 37 minuti.

Era il tempo in cui Zanzibar era sotto il dominio della corona britannica e la mattina del 25 agosto, alla morte del sultano, il successore scelto era in attesa di essere eletto.

Il cugino del successore, però, che era da anni un pretendente, con un colpo di mano si insediò nel palazzo del sultano, i autoproclamandosi sultano di Zanzibar.

La reazione britannica non si fece attendere e i residenti inglesi furono prontamente invitati per una colazione a bordo di una delle navi da guerra della Royal Navy attraccate nel porto.

Iniziò quindi un fitto bombardamento che fece a pezzi gran parte del palazzo del sultano, costringendo alla fuga e all’esilio il pretenzioso cugino.

QUANDO ANDARE

Da marzo a giugno e da novembre agli inizi di dicembre si registrano le precipitazioni più abbondanti,

per il resto a Zanzibar il tempo è piacevole e raggiunge il periodo di alta stagione tra dicembre e febbraio con temperature che raggiungono i 38-40° (ed i prezzi delle strutture ricettive che toccano il punto massimo).

Molti hotel aprono da luglio in poi, quando possono verificarsi deboli e brevi piogge e il cielo può rimanere coperto per alcune ore della giornata ma la temperatura massima si aggira sui 30° e quella dell’acqua consente di fare il bagno senza troppi problemi.
Trovandosi poco sotto la linea equatoriale, le ore diurne sono praticamente le stesse durante tutto l’anno e tra le 18:30 e le 19:30 il sole tramonta.

IL FENOMENO DELLE MAREE

Il fenomeno delle maree a Zanzibar è molto presente e caratterizza tutte le coste dell’isola anche se in misura differente.

Al nord, intorno all’estremità di Nungwi, è ridotto al minimo e si può fare il bagno in ogni ora della giornata.

In altre zone invece il livello del mare si abbassa così tanto che, quando si verifica la bassa marea, è necessario fare anche 500 metri prima di arrivare all’altezza delle caviglie.

I BEACH BOYS

Sono parte integrante dell’atmosfera di Zanzibar.

Siccome sono molto intraprendenti e stanno continuamente addosso ai turisti, in spiaggia, durante il soggiorno,
a tutela dei clienti, alcuni hotel hanno ingaggiato dei Masai provenienti dalla Tanzania, per sorvegliare le spiagge private ed impedire che gli estranei entrino nelle aree della struttura.

LA RELIGIONE

Al contrario della Tanzania, dove solo il 10% della popolazione è islamica ed il 90% cristiana, Zanzibar è prevalentemente islamica con percentuali che si rovesciano completamente.

Molti zanzibarini, specialmente i più giovani, si definiscono “musulmani moderni” e non osservano alla lettera i precetti di Maometto, ma il Paese, pur avendo uno stato laico, segue le tradizioni dell’Islam e durante il periodo del Ramadan (nel 2013 dal 9 luglio all’8 agosto) i credenti non mangiano nè bevono tra l’alba e il tramonto.

I viaggiatori indipendenti e coloro che si trovano a Stone Town devono quindi tenere presente che i ristoranti ed i locali dove si serve il cibo sono chiusi nelle ore diurne.
Inoltre, per il rispetto dei musulmani praticanti, è buona norma non mangiare nè bere in pubblico.

LA MONETA

La moneta della Tanzania, e quindi di Zanzibar, è lo scellino.

Poco più di 2500 scellini valgono circa 1 euro.

A Stone Town, la capitale, non ci sono problemi a cambiare gli euro nelle agenzie o a prelevare gli scellini dagli sportelli dei bancomat (ca. 3 in tutta la città) o cambiare i traveller’s cheque in banca.

Inoltre i venditori preferiscono i dollari o gli euro.

(**)Quando arrivate a Zanzibar è richiesta una tassa di ingresso di 50 dollari a persona. In alternativa il costo è di 50 euro! Quando andate via c’è da pagare anche una tassa di uscita di 48 dollari (o euro). Gli scellini non sono accettati.

QUALCHE TERMINE UTILE

• Jambo / ciao
• jambo bwana /ciao signore
• habari gani? /come stai?
• Nzuri sana. / Molto bene.
• Wageni / Turisti
• mwakaribishwa / benvenuti
• Zanzibar yeti / (nel)la nostra Zanzibar
• hakuna matata / non c’è nessun problema.

REGALI DALL’ITALIA

Non dimenticate di portare, con voi, una valigia piena di cancelleria, giocattoli, medicinali e/o vestiti, da regalare alla gente del luogo.

Evitate dolci e caramelle, non hanno le cure appropriate per poterne mangiare.

Tornerete con un motivo in più per sorridere, tra i tanti e, probabilmente, con un inconsolabile MAL D’AFRICA <3

Non pensate sia finita qui. Ho solo riportato informazioni utili per chi desidera essere informato, ma presto posterò le nostre foto con tanto di racconto 🙂